Periodismo contra el cambio climático
Bosque de algarrobo:
Declive de santuario por hongo poco estudiado
Bosque de algarrobo:
Declive de santuario por hongo poco estudiado
El Santuario Histórico Bosque de Pomac es una área protegida en Ferreñafe. Tiene la mayor y más densa formación de algarrobos del mundo. Sin embargo, se ha encontrado un hongo que está generando el declive de la reserva. Todavía no ha sido estudiado, pero ya lleva cinco años afectando al bosque, además de las amenazas del cambio climático, tráfico de terreno y tala ilegal.
Foto: Difusión.
Por Romina Ballesteros
En la provincia de Ferreñafe, departamento de Lambayeque, está ubicado el santuario ecológico bosque de Pomac. Esta área protegida está dentro de las cinco categorizadas como santuarios históricos en el país. No obstante, desde hace cinco años, viene siendo afectada por un virus que avanza rápidamente en los bosques secos. Un mal que se debe detener, pero que no se ven luces de acción para ello.
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La fauna de Pomac es representativa de los bosques secos ecuatoriales de llanura, los cuales son dominados por el árbol de algarrobo en el Perú. Hasta el momento, se ha registrado que viven 89 especies de aves, siendo el 5% endémicas de la región Tumbes. Asimismo, se encuentran aves que no existen en ninguna otra área protegida. Como la golondrina de Tumbes, un ave muy rara en los bosques secos. La flora del bosque tiene al algarrobo histórico de más de 500 años, según el Ministerio del Ambiente.
INVASIÓN AL BOSQUE. La reserva del Bosque de Pomac fue invadida por pobladores incitados por los traficantes de terrenos de la zona. Foto: Difusión.
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Antonio Gamonal, jefe del santuario, calculó que alrededor de unas 700 hectáreas de algarrobo del área protegida están siendo afectadas por una plaga de hongos. Considerada la “enfermedad del algarrobo”, porque solo ha afectado a este árbol. Él se comunicó con Pedro Gamboa, jefe del Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp), quien precisó que, si no se realizaban acciones, el impacto sería irreversible. Una de las limitantes para controlar a este hongo es el poco presupuesto que se dirige al Sernanp para atender a las áreas protegidas.
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La plaga afecta principalmente al proceso de floración de algarrobo y su fotosíntesis. Carlos Calderón, ingeniero forestal de SERFOR, explica que han tenido que hacerse actividades para poder recaudar dinero. El presupuesto que manejan es mediante los planes de Tupac, el manejo forestal y las concesiones por actividades ecoturísticas.
BOSQUE AFECTADO. Imágenes de los árboles de algarrobo del bosque de Pomac en Lambayeque. Foto: Serfor 2019.
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De la zona protegida del bosque de algarrobo, cerca del 40% está muerto y el 27% del resto del área se encuentra en estado crítico de enfermedad".
Los primeros estudios del hongo
Gisella Orjeda, investigadora en jefe del bosque seco, reunió un equipo de tres científicos para la selección de árboles de estudio con topografía acústica al Santuario de Pomac. Hasta el momento, “se ha ingresado dos veces durante cinco días cada vez”. Lo que se encontró es que, de la zona protegida del bosque de algarrobo, cerca del 40% está muerto y el 27% del resto del área se encuentra en estado crítico de enfermedad.
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La investigación sobre lo que sucede en el bosque de Pomac es financiada por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) con el apoyo del Ministerio de Educación (Minedu). Luego de un primer acercamiento al bosque, el Ministerio del ambiente (Minam) contrató a la empresa peruana Incabiotec, especializada en biotecnología en los sectores acuícola, agrícola, industrial, ambiental y salud.
La hipótesis del equipo de Gisella Orjeda es que se trata de un virus de la familia Closteroviridae, un tipo de virus que solo infecta a las plantas, pero ahora se está empezando a encontrar en los árboles de fruta cítrica. Para Incabiotec, la muestra determina que no solo está afectando a la zona protegida del algarrobo, si no que a otras áreas de alr​ededor. Su hipótesis es que a razón del cambio climático, el virus se está propagando con mayor rapidez.
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“Vive en el árbol y genera un habitad en el suelo de las raíces”, explica Orjeda. La técnica que está usando es el metabarcoding, el cual busca la secuencia de genomas del ADN de los árboles. Se analiza mediante la bioinformática, que permite un mejor análisis de organismos biológicos. La muestra está conformada por árboles enfermos de la zona y árboles sanos para análisis comparativo del desarrollo y evolución del virus.
ESTUDIOS EN EL BOSQUE. SERFOR ha realizado el cálculo y reconocimiento del porcentaje afectado por el virus en el bosque de Pomac en Lambayeque. Fuente: Serfor 2019.
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Pomac en la mira de mejorías
En el santuario histórico de Lambayeque existen islas de protección para los ecosistemas. “Si no se realiza la conectividad a los animales, se generan islas y ante un cambio climático, su resiliencia será mínima”, propone Carlos Calderon. Un problema a consecuencia de virus es la duda sobre la tropicalización del bosque, lo cual tendría como consecuencia la migración de la fauna.
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El más grande bosque seco de algarrobo de América Latina tiene dos opciones para enfrentar esta situación. La primera es el hábitat crítico, el cual es la adaptación al cambio climático que generaría los corredores biológicos entre ecosistemas. La segunda es la mitigación, se refiere a la reducción de las emisiones de carbono del santuario de Lambayeque en conjunto con el área de Tumbes y Piura.
Ya que hasta el momento no existe un plan integral de protección para el bosque, por el momento se realizan actividades de protección voluntarias junto con los pobladores de la zona, a pesar de contar con poco personal. Carlos Calderón comenta que existe un Mecanismo de Retribución de Servicios Ecosistémicos, “el cual sirve para que las entidades privadas puedan apoyar en la conservación del bosque y poder cerrar algunas brechas importantes”.
Lambayeque sin apoyo del Estado
Es un proyecto que ya tiene tres años de vigencia, pero no se han podido ver cambios para el bosque. “El plan no se ha ejecutado por falta de institucionalización de las propuestas. Se necesita consolidar las (propuestas) que son importantes y que requiere de un problema más largo”, explica Calderón. Para el ingeniero forestal, lo que falta la institucionalidad por parte del gobierno.
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El Santuario Histórico bosque de Pomac es el núcleo de conservación más grande del país. La aceleración del cambio climático, el uso desordenado de las tierras, su baja productividad, la destrucción de ecosistemas y su biodiversidad, la destrucción de genes de flora y fauna para las próximas generaciones, son situaciones que se deben detener e impulsar la investigación para su protección y conservación. Sin embargo, la falta de presupuesto asignado, los proyectos en papel y las nulas sanciones a los factores que atentan contra el bosque son solo más evidencias de la falta de interés e iniciativa estatal para proteger sus áreas naturales vitales para el ecosistema.